永遠の命と裁き

説教要旨（ 5月22日 ）
民数記 第21章4～9節
ヨハネによる福音書 第3章11～21節
倉橋康夫

　本日のヨハネ福音書の個所は、主イエスとニコデモとの会話の途中からです。地上の歩みを進めるために、どこに望みを置き、どこを見つめているべきかを語られる中で、主イエスは、ご自身についての証しをされます。その中で、＜モーセが荒れ野で蛇を上げたように、人の子も上げられねばならない＞、と言われます。
　併せて読んだ、民数記 第21章4～9節によれば、出エジプトの旅の途中で、イスラエルの民が苦しみに耐えきれなくなって、＜神とモーセに逆らって＞、不平・不満をぶちまけたのに対して、主なる神が＜炎の蛇＞を送り、その蛇にかまれた民は死んでしまうのです。民が自分たちの罪に気づき、モーセに取りなしの祈りを懇願し、モーセの祈りに対して、主なる神は、青銅で炎の蛇を造り、旗竿の先に掲げるように、と指示します。そして、その青銅の蛇を仰ぎ見た民は、炎の蛇にかまれても命を得ることができたのです。ここで、主イエスの言われる、＜人の子も上げられねばならない＞とは、青銅の蛇になぞらえ、十字架に上げられることを意味します。このような「人の子」を仰ぎ見ることによって、＜永遠の命＞が与えられる、言うのです（15節）。
　そして、続いて、原文の通りには、「何故ならば、＜神は、その独り子をお与えになったほどに、世を愛された＞からである。＜独り子を信じる者が１人も滅びないで、永遠の命を得るため＞に。＞」、と言われます。つまり、十字架に架けられた人の子によって、永遠の命を与えられるのは、神が＜世を愛された＞からなのだ、と言うのです。私たちが生きるこの世界、そして人間は、神に愛されている、ということです。神の為して下さった、み子による救いのみ業は、神の愛の表れであり、＜世を裁くためではなく、御子によって世が救われるため＞なのだ、と言います。殊更にくどい言い方です。１人も滅びないで、永遠の命を得るためだ、と言っておりながら、次に、わざわざ、裁くためではなく、世が救われるためだ、と念を押しているからです。
　そこには、深刻な理由（わけ）があります。それは、神のみ心に反して、この世が裁かれるという事態が起こっていたからです。それは即ち、＜独り子＞を信じないという事態です。「裁き」（捌き）とは、一般的に、捌き分けることであり、右と左に分けることです。マタイ福音書 第25章31節以下には、最後の審判の１側面が示されています。そこで、＜羊を右に、山羊を左に＞置かれる、と言います。マタイ福音書では、羊としての生き方、山羊としての生き方の違いを、具体的な行為に置き換えて示しています。ヨハネ福音書では、抽象的ですが、より根源的に示されています。主イエスは、次のように言われます。＜信じない者は既に裁かれている。神の独り子の名を信じていないからである。＞、と。19節も参照
　それは、神が強制して起こされることではなく、人間が自ら選び取って、自ら「山羊」として生きているのです。この裁きの現実は、既に人間の生き方において、起こっていることなのです。
　それに対して、＜御子を信じる者＞、＜真理を行う者＞、＜光の方に来る＞者、がおります。それは、救われている者、永遠の命を与えられている者です。その者たちは、反対に既に救いを味わっています。永遠の命に与っているのです。光の方に行くことができる、ということ自体が救いの味です。つまり、私たちは赦されている、という安心感を得ているのです。しかし、言うまでもなく、それは私たち自身の手柄ではなく、神ご自身が為して下さったことに他なりません（21節）。あらゆる罪責から解き放たれ、赦されて、神との交わり・礼拝に迎え入れられている、ということの中に私たちは救いを味わっている、と言うことができるのです。