主キリストのご降誕

説教要旨（12月 21日　朝礼拝）
イザヤ書　第61章1節
ルカによる福音書　第2章1～7節
倉橋 康夫

　ルカ福音書の伝える主イエスの誕生の出来事は、ローマ皇帝アウグストゥスからの勅令で始まっています。「アウグストゥス」の原意は「崇敬すべき者」であり、「現に生ける神」を意味するとされ、ローマ皇帝アウグストゥスは、世界の王であり、平和と永遠不滅の象徴として崇拝されていたのです。この権力者からの命令が出されたのが、住民登録です。それは人口調査であり、権力者が自分の支配を固めるため、課税、賦（夫）役、徴兵・・・のため必要なことでした。それで、＜人々は皆、登録するためにおのおの自分の町へ旅立った。＞（3節）のです。そして、＜ヨセフもダビデの家に属し＞ており（マタ1 : 16参照＞、ガリラヤの町ナザレの大工ヨセフは、身重のマリアと旅に出ました。許婚関係は、法的に婚姻とみなされていたため、マリアも同行しなければならなかったのです。ヨセフとマリアは、＜ユダヤのベツレヘムというダビデの町＞へと向かったのです。
　二人は、やっとの思いで、ベツレヘムに着きました。＜ところが、彼らがベツレヘムにいるうちに、マリアは月が満ちて、初めての子を産み、布にくるんで飼い葉桶に寝かせた＞（2 : 6 ~ 7）のです。マリアの初めての子が寝かされたのは、＜飼い葉桶＞（家畜の餌箱）でした。当時のパレスチナ地方の家畜は、牛かロバでした。馬は軍用であって、家畜ではなかったのです。何故＜飼い葉桶＞なのかについては、＜宿屋には、彼らの泊まる場所がなかった＞、と説明されています。泊まる場所がなく、家畜と一緒で、＜飼い葉桶＞に寝かされた、ということは、主イエスについて象徴的な意味があると言えるでしょう。ある人は十字架が暗示されている、と言います。正に主イエスは、人々の無理解と拒絶のもとに、十字架につけられることになったのです。
　主イエス・キリストの誕生は、このように居場所もないような状況のもとに、ひっそりと起こった出来事でした。しかも、最初の寝床が飼い葉桶という、誠に貧しい誕生でした。飛ぶ鳥をも落とす程の勢いを誇り、「神」の称号さえ持つローマ皇帝アウグストゥスとは対照的なお姿です。しかし、ローマ帝国は滅び、皇帝アウグストゥスも忘れ去られるしかないけれども、この貧しい「主キリストのご降誕」は今も尚、世界中で記念され祝われているのです。
　聖書は、貧しさの象徴、苦難の象徴とも言うべき「飼い葉桶の乳飲み子」こそが、「救い主のしるし」である、と伝えます。それは、主の天使が羊飼いに告知したことです（10 ~ 12節）。使徒パウロは、「主イエス・キリストの恵みとは、主が貧しくなって下さったことにある。その主の貧しさこそが、私たちに救いをもたらすもの、我々の望みなのだ」（Ⅱコリ8 : 9）と言います。それは、神が低く貧しくなって下さったことであり、そこに神の救いのみ業があるからです。フィリピ書 第2章6 ~ 8節には、「神の身分であったキリストが、人間となられ、十字架の死に至るまで従順でした」との、古いキリスト讃歌が記録されています。正に、クリスマスは、神がこの地上に降られ、人間となられた出来事です。この神、独り子なる神が、救いのみ業を成し遂げてくださった主キリストなのです。
　この主キリスト（油注がれた者・救い主・メシア）は、神が予め預言者を通して、約束しておられた方です。併せて読んだイザヤ書 第61章1節に、＜主はわたしに油を注ぎ／主なる神の霊がわたしをとらえた。／わたしを遣わして／貧しい人に良い知らせを伝えさせるために。・・・＞、とあり、この預言は、主イエスご自身のメシアとしての自覚でした。＜そこでイエスは、「この聖書の言葉は、今日、あなたがたが耳にしたとき、実現した」と話し始められた。＞（ルカ4 : 21）とあります。クリスマスは、この「主キリストのご降誕」という出来事に他なりません。クリスマスは、この主キリスト・救い主を私たちの心の中に改めて迎えて、感謝と喜びを味わうシーズンです。