新しい喜び

説教要旨（6月15日朝礼拝）
ルカによる福音書 1:57-66
牧師 藤盛 勇紀

　洗礼者ヨハネが生まれた時、「近所の人々や親類は、主がエリサベトを大いに慈しまれたと聞いて喜び合った」といいます。
その子に名前を付ける日、親類の誰かが言います、「父親の名前を取って、ザカリアとするのがよいだろう」。周りの人たちもそれが良いと思ったでしょう。ザカリアもエリサベトも「神の前に正しい人で、主の掟と定めをすべて守り、非のうちどころがなかった」真面目な人でしたから、しきたりに従うはずでした。
　ところが、皆が喜んで考えてくれた名前をエリサベトは拒否するのです。「いいえ、名はヨハネとしなければなりません」。人々は驚き、ザカリアに尋ねます。「父親のお前は、こんなことでよいのか」というわけです。ザカリアはまだ口が利けないままだったので、板に書きました。「この子の名はヨハネ」。人々は皆驚きました。
　「すると、たちまちザカリアは口が開き、舌がほどけ、神を賛美し始めた」というのです。長い間、ザカリアは口が利けないままでした。しかし、神様が言われた通り、自分の子供に「ヨハネ」と名付けた、その時、ザカリアの口は開いたのです。そして、やっと開いた口から出てきたのは、神様への賛美でした。
　不満や鬱憤が貯まっていたとしても不思議ではありません。しかしザカリアから溢れ出たのは、神への賛美、感謝、喜びでした。神様は本当に自分たちを御心に留めてく下さって、ご計画のために用いて下さる。その喜びが、一気に解き放たれたのです。
　ところが、ザカリアから溢れ出た喜びが、周りにいた人々にとっては「恐れ」となりました。周りの人々も喜んでいたはずです。ところが、彼らとザカリアやエリサベトの喜びとは、なぜかずれているのです。
　何が違うのでしょうか。神を信じる者として喜ぶとき、なぜか周りの人々とずれる、同じ喜びにはならない、ということがたしかにあります。たとえば、私たちがこうして礼拝へと集うのも、周りの人々にとっては、「せっかくの日曜日の朝なのに、何が嬉しくて」と思われるはずです。
　思想家のパスカルは、キリストの救いを本当に味わった人でした。彼にはジャクリーヌという妹がいました。修道院に入った、真面目で信心深い妹です。ところが妹は、兄がいつも嬉しそうにしているのが不思議なのです。罪を悔い改めた人が、そんなに嬉しそうにしているのはおかしくないか、と思うのです。
　ザカリアとエリサベトも、ジャクリーヌのように真面目を絵に描いたような人たちでした。でも彼らには、新しい喜びが到来しています。それは、福音の喜びと言ってもよいでしょう。たしかにまだ主イエスはマリアのお腹の中です。しかしヨハネは、救い主キリストのために生まれてきた子です。キリストのために生きる者の喜びが、もうすでに始まっているのです。
　この喜びは、ザカリアたちのような真面目で信仰深い人でさえ、まだ知らなかった喜びです。「いったい何の喜びか」と思わせる喜びです。「非のうちどころのない信仰深い人」と呼ばれるよりも、「何を喜んでいるのかこの人は」と言われたい。福音は、人をそのように変えるのです。
　「ザカリアは聖霊に満たされ、預言した」(67)とあります。ザカリアは聖霊によって、分かったのです。神様がこれまで預言者を通して語ってこられたこと、生きておられる神が、いまこの私を呼び、生かしてくださっている。それがわかるということは、なんと嬉しいことでしょうか。神は生きておられ、私を通し、私をも用いて、憐れみの御心を現して下さり、救いをお与えくださると。ここに、人が知り得なかった、新しい喜びがあるのです。