祝福を受け継ぐ

説教要旨（ 9月 11日 朝礼拝）
創世記　第12章1～3節
ペトロの手紙一　第3章8～12節
上田容功

　ペトロの手紙は、これまでの勧めを纏めるかのようにして、「終わりに」と語り出します。「終わりに、皆心を一つに、同情し合い、兄弟を愛し、憐れみ深く、謙虚になりなさい」。すべての教会員に対して信仰者としての生き方を示します。同時に、信仰者がどのような人たちかということも告げるのです。「祝福を受け継ぐためにあなたがたは召されたのです」（９節）。私たちが受け継ぐ祝福とは、「天に蓄えられている、朽ちず、汚れず、しぼまない財産」（１：４）です。終りの日に与えられる永遠の命です。
　創世記第１章では、神は造られたものを御覧になられ、「それは極めて良かった」と祝福されます。神に祝福されているとは、神の大いなる「然り」の内に置かれているということです。神が私たちを大切な存在として受け容れてくださっている、ということです。罪による暗闇の中で身動きがとれない私たちに、祝福の言葉を宣言されます。御子を十字架の死に引き渡してまでも神は私たちを大切な存在として愛し抜いてくださった、これこそが神の祝福です。
　創世記第１２章１～３節には、神がアブラハムを選び、祝福を与えたことが記されています。「わたしはあなたを大いなる国民にし／あなたを祝福し、あなたの名を高める／祝福の源となるように。・・・地上の氏族はすべて／あなたによって祝福に入る」。アブラハムを通してすべての者に祝福が与えられるという神の約束が、十字架の上で、神の御子が「呪い」を負われることによって実現したのです。
　８節と９節において、神の祝福の内に生かされている者の本来の姿が描き出されています。「終わりに、皆心を一つにし、同情し合い、兄弟を愛し、憐れみ深く、謙虚になりなさい」。「兄弟を愛し」と勧められているように、教会の中で、信仰者が互いに愛し合うことが求められています。さらに９節では次のように勧められています。「悪をもって悪に、侮辱をもって侮辱に報いてはなりません。かえって祝福を祈りなさい」。ペトロの手紙の受取人は、信仰に生かされる故に、周囲の人々から中傷を浴びせられていた人たちです。そのような人たちに対して、自分を侮辱する人に侮辱をもって報いるのではなく、かえって祝福を祈りなさい、という勧めを語るのです。
　マタイによる福音書の「山上の説教」の中に次のような主のお言葉が記されています。「敵を愛し、自分を迫害する者のために祈りなさい」。ペトロの手紙の言葉、主イエスのお言葉は、私たちには非現実的に感じられます。なぜなら悪口を浴びせられたときの私たちの自然な反応は復讐ではないかと思うからです。しかし、悪をもって悪に応えることによって、さらなる悪が生みだされ、憎しみがエスカレートしていくのではないでしょうか。悪によって悪は克服されないのです。十字架の上で、悪に悪をもって返さず、最後まで沈黙を貫き通し、人々のあざけりを受けられた主のお姿が、第２章２３～２４節に描き出されています。「ののしられてもののしり返さず、苦しめられても人を脅さず、正しくお裁きになる方にお任せになりました。そして、十字架にかかって、自らその身にわたしたちの罪を担ってくださいました」。悪の連鎖を断ち切るために、主は十字架の上で呪いをご自身の身に受けられました。呪いを祝福に変えるもの、それが主の十字架の恵みです。
　ペトロの手紙は、「あなたがたは選ばれた民、王の系統を引く祭司、聖なる国民、神のものとなった民です」（２：９）と語ります。イスラエルの民の祭司が神の祝福を祈ったように、王の系統を引く祭司とされた私たちは、神の祝福を祈るという聖なる務めへと召されています。礼拝での祝福の祈りにおいて、神の大いなる「然り」が宣言され、神の祝福に守られ、この世へと遣わされるのです。